話說焙茗在門口和小丫頭子說寶玉的玉有了，那小丫頭急忙回來告訴寶玉。眾人听了，都推著寶玉出去問他，眾人在廊下听著。寶玉也覺放心，便走到門口問道：“你那里得了？快拿來。”焙茗道：“拿是拿不來的，還得托人做保去呢。”寶玉道：“你快說是怎么得的，我好叫人取去。”焙茗道：“我在外頭知道林爺爺去測字，我就跟了去。我听見說在當舖里找，我沒等他說完，便跑到几個當舖里去。我比給他們瞧，有一家便說有。我說給我罷，那舖子里要票子。我說當多少錢，他說三百錢的也有，五百錢的也有。前儿有一個人拿這么一塊玉當了三百錢去，今儿又有人也拿了一塊玉當了五百錢去。”寶玉不等說完，便道：“你快拿三百五百錢去取了來，我們挑著看是不是。”里頭襲人便啐道：“二爺不用理他。我小時候儿听見我哥哥常說，有些人賣那些小玉儿，沒錢用便去當。想來是家家當舖里有的。”眾人正在听得詫异，被襲人一說，想了一想，倒大家笑起來，說：“快叫二爺進來罷，不用理那糊涂東西了。他說的那些玉，想來不是正經東西。”
寶玉正笑著，只見岫煙來了。原來岫煙走到櫳翠庵見了妙玉，不及閒話，便求妙玉扶乩。妙玉冷笑几聲，說道：“我与姑娘來往，為的是姑娘不是勢利場中的人。今日怎么听了那里的謠言，過來纏我。況且我并不曉得什么叫扶乩。”說著，將要不理。岫煙懊悔此來，知他脾气是這么著的，“一時我已說出，不好白回去，又不好与他質證他會扶乩的話。”只得陪著笑將襲人等性命關系的話說了一遍，見妙玉略有活動，便起身拜了几拜。妙玉歎道：“何必為人作嫁。但是我進京以來，素無人知，今日你來破例，恐將來纏繞不休。”岫煙道：“我也一時不忍，知你必是慈悲的。便是將來他人求你，愿不愿在你，誰敢相強。”妙玉笑了一笑，叫道婆焚香，在箱子里找出沙盤乩架，書了符，命岫煙行禮，祝告畢，起來同妙玉扶著乩。不多時，只見那仙乩疾書道：
噫！來無跡，去無蹤，青埂峰下倚古松。欲追尋，山万重，入我門來一笑逢。
書畢，停了乩。岫煙便問請是何仙，妙玉道：“請的是拐仙。”岫煙錄了出來，請教妙玉解識。妙玉道：“這個可不能，連我也不懂。你快拿去，他們的聰明人多著哩。”岫煙只得回來。進入院中，各人都問怎么樣了。岫煙不及細說，便將所錄乩語遞与李紈。眾姊妹及寶玉爭看，都解的是：“一時要找是找不著的，然而丟是丟不了的，不知几時不找便出來了。但是青埂峰不知在那里？”李紈道：“這是仙机隱語。咱們家里那里跑出青埂峰來，必是誰怕查出，撂在有松樹的山子石底下，也未可定。獨是‘入我門來’這句，到底是入誰的門呢？”黛玉道：“不知請的是誰！”岫煙道：“拐仙。”探春道：“若是仙家的門，便難入了。”
襲人心里著忙，便捕風捉影的混找，沒一塊石底下不找到，只是沒有。回到院中，寶玉也不問有無，只管傻笑。麝月著急道：“小祖宗！你到底是那里丟的，說明了，我們就是受罪也在明處啊。”寶玉笑道：“我說外頭丟的，你們又不依。你如今問我，我知道么！”李紈探春道：“今儿從早起鬧起，已到三更來的天了。你瞧林妹妹已經掌不住，各自去了。我們也該歇歇儿了，明儿再鬧罷。”說著，大家散去。寶玉即便睡下。可怜襲人等哭一回，想一回，一夜無眠。暫且不提。
且說黛玉先自回去，想起金石的舊話來，反自喜歡，心里說道：“和尚道士的話真個信不得。果真金玉有緣，寶玉如何能把這玉丟了呢。或者因我之事，拆散他們的金玉，也未可知。”想了半天，更覺安心，把這一天的勞乏竟不理會，重新倒看起書來。紫鵑倒覺身倦，連催黛玉睡下。黛玉雖躺下，又想到海棠花上，說“這塊玉原是胎里帶來的，非比尋常之物，來去自有關系。若是這花主好事呢，不該失了這玉呀？看來此花開的不祥，莫非他有不吉之事？”不覺又傷起心來。又轉想到喜事上頭，此花又似應開，此玉又似應失，如此一悲一喜，直想到五更，方睡著。
次日，王夫人等早派人到當舖里去查問，鳳姐暗中設法找尋。一連鬧了几天，總無下落。還喜賈母賈政未知。襲人等每日提心吊膽，寶玉也好几天不上學，只是怔怔的，不言不語，沒心沒緒的。王夫人只知他因失玉而起，也不大著意。那日正在納悶，忽見賈璉進來請安，嘻嘻的笑道：“今日听得軍机賈雨村打發人來告訴二老爺說，舅太爺升了內閣大學士，奉旨來京，已定明年正月二十日宣麻。有三百里的文書去了，想舅太爺晝夜趲行，半個多月就要到了。侄儿特來回太太知道。”王夫人听說，便歡喜非常。正想娘家人少，薛姨媽家又衰敗了，兄弟又在外任，照應不著。今日忽听兄弟拜相回京，王家榮耀，將來寶玉都有倚靠，便把失玉的心又略放開些了。天天專望兄弟來京。忽一天，賈政進來，滿臉淚痕，喘吁吁的說道：“你快去稟知老太太，即刻進宮。不用多人的，是你伏侍進去。因娘娘忽得暴病，現在太監在外立等，他說太醫院已經奏明痰厥，不能醫治。”王夫人听說，便大哭起來。賈政道：“這不是哭的時候，快快去請老太太，說得寬緩些，不要嚇坏了老人家。”賈政說著，出來吩咐家人伺候。王夫人收了淚，去請賈母，只說元妃有病，進去請安。賈母念佛道：“怎么又病了！前番嚇的我了不得，后來又打听錯了。這回情愿再錯了也罷。”王夫人一面回答，一面催鴛鴦等開箱取衣飾穿戴起來。王夫人赶著回到自己房中，也穿戴好了，過來伺候。一時出廳上轎進宮。不題。
且說元春自選了鳳藻宮后，圣眷隆重，身体發福，未免舉動費力。每日起居勞乏，時發痰疾。因前日侍宴回宮，偶沾寒气，勾起舊病。不料此回甚屬利害，竟至痰气壅塞，四肢厥冷。一面奏明，即召太醫調治。豈知湯藥不進，連用通關之劑，并不見效。內官憂慮，奏請預辦后事。所以傳旨命賈氏椒房進見。賈母王夫人遵旨進宮，見元妃痰塞口涎，不能言語，見了賈母，只有悲泣之狀，卻少眼淚。賈母進前請安，奏些寬慰的話。少時賈政等職名遞進，宮嬪傳奏，元妃目不能顧，漸漸臉色改變。內宮太監即要奏聞，恐派各妃看視，椒房姻戚未便久羈，請在外宮伺候。賈母王夫人怎忍便离，無奈國家制度，只得下來，又不敢啼哭，惟有心內悲感。朝門內官員有信。不多時，只見太監出來，立傳欽天監。賈母便知不好，尚未敢動。稍刻，小太監傳諭出來說：“賈娘娘薨逝。”是年甲寅年十二月十八日立春，元妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月，存年四十三歲。賈母含悲起身，只得出宮上轎回家。賈政等亦已得信，一路悲戚。到家中，邢夫人，李紈，鳳姐，寶玉等出廳分東西迎著賈母請了安，并賈政王夫人請安，大家哭泣。不題。
次日早起，凡有品級的，按貴妃喪禮，進內請安哭臨。賈政又是工部，雖按照儀注辦理，未免堂上又要周旋他些，同事又要請教他，所以兩頭更忙，非比從前太后与周妃的喪事了。但元妃并無所出，惟謚曰”賢淑貴妃”。此是王家制度，不必多贅。只講賈府中男女天天進宮，忙的了不得。幸喜鳳姐儿近日身子好些，還得出來照應家事，又要預備王子騰進京接風賀喜。鳳姐胞兄王仁知道叔叔入了內閣，仍帶家眷來京。鳳姐心里喜歡，便有些心病，有這些娘家的人，也便撂開，所以身子倒覺比前好了些。王夫人看見鳳姐照舊辦事，又把擔子卸了一半，又眼見兄弟來京，諸事放心，倒覺安靜些。獨有寶玉原是無職之人，又不念書，代儒學里知他家里有事，也不來管他，賈政正忙，自然沒有空儿查他。想來寶玉趁此机會，竟可与姊妹們天天暢樂，不料他自失了玉后，終日懶怠走動，說話也糊涂了。并賈母等出門回來，有人叫他去請安，便去，沒人叫他，他也不動。襲人等怀著鬼胎，又不敢去招惹他，恐他生气。每天茶飯，端到面前便吃，不來也不要。襲人看這光景不象是有气，竟象是有病的。襲人偷著空儿到瀟湘館告訴紫鵑，說是“二爺這么著，求姑娘給他開導開導。”紫鵑雖即告訴黛玉，只因黛玉想著親事上頭一定是自己了，如今見了他，反覺不好意思：“若是他來呢，原是小時在一處的，也難不理他，若說我去找他，斷斷使不得。”所以黛玉不肯過來。襲人又背地里去告訴探春。那知探春心里明明知道海棠開得怪异，寶玉男女有別，只好過來一兩次。寶玉又終是懶懶的，所以也不大常來。
寶釵也知失玉。因薛姨媽那日應了寶玉的親事，回去便告訴了寶釵。薛姨媽還說：“雖是你姨媽說了，我還沒有應准，說等你哥哥回來再定。你愿意不愿意？”寶釵反正色的對母親道：“媽媽這話說錯了。女孩儿家的事情是父母做主的。如今我父親沒了，媽媽應該做主的，再不然問哥哥。怎么問起我來？”所以薛姨媽更愛惜他，說他雖是從小嬌養慣的，卻也生來的貞靜，因此在他面前，反不提起寶玉了。寶釵自從听此一說，把”寶玉”兩個字自然更不提起了。如今雖然听見失了玉，心里也甚惊疑，倒不好問，只得听旁人說去，竟象不与自己相干的。只有薛姨媽打發丫頭過來了好几次問信。因他自己的儿子薛蟠的事焦心，只等哥哥進京便好為他出脫罪名，又知元妃已薨，雖然賈府忙亂，卻得鳳姐好了，出來理家，也把賈家的事撂開了。只苦了襲人，雖然在寶玉跟前低聲下气的伏侍勸慰，寶玉竟是不懂，襲人只有暗暗的著急而已。
過了几日，元妃停靈寢廟，賈母等送殯去了几天。豈知寶玉一日呆似一日，也不發燒，也不疼痛，只是吃不象吃，睡不象睡，甚至說話都無頭緒。那襲人麝月等一發慌了，回過鳳姐几次。鳳姐不時過來，起先道是找不著玉生气，如今看他失魂落魄的樣子，只有日日請醫調治。煎藥吃了好几劑，只有添病的，沒有減病的。及至問他那里不舒服，寶玉也不說出來。直至元妃事畢，賈母惦記寶玉，親自到園看視。王夫人也隨過來。襲人等忙叫寶玉接去請安。寶玉雖說是病，每日原起來行動，今日叫他接賈母去，他依然仍是請安，惟是襲人在旁扶著指教。賈母看了，便道：“我的儿，我打諒你怎么病著，故此過來瞧你。今你依舊的模樣儿，我的心放了好些。”王夫人也自然是寬心的。但寶玉并不回答，只管嘻嘻的笑。賈母等進屋坐下，問他的話，襲人教一句，他說一句，大不似往常，直是一個傻子似的。賈母愈看愈疑，便說：“我才進來看時，不見有什么病，如今細細一瞧，這病果然不輕，竟是神魂失散的樣子。到底因什么起的呢？”王夫人知事難瞞，又瞧瞧襲人怪可怜的樣子，只得便依著寶玉先前的話，將那往南安王府里去听戲時丟了這塊玉的話，悄悄的告訴了一遍。心里也彷徨的很，生恐賈母著急，并說：“現在著人在四下里找尋，求簽問卦，都說在當舖里找，少不得找著的。”賈母听了，急得站起來，眼淚直流，說道：“這件玉如何是丟得的！你們忒不懂事了，難道老爺也是撂開手的不成！”王夫人知賈母生气，叫襲人等跪下，自己斂容低首回說：“媳婦恐老太太著急老爺生气，都沒敢回。”賈母咳道：“這是寶玉的命根子。因丟了，所以他是這么失魂喪魄的。還了得！況是這玉滿城里都知道，誰撿了去便叫你們找出來么！叫人快快請老爺，我与他說。”那時嚇得王夫人襲人等俱哀告道：“老太太這一生气，回來老爺更了不得了。現在寶玉病著，交給我們盡命的找來就是了。”賈母道：“你們怕老爺生气，有我呢。”便叫麝月傳人去請，不一時傳進話來，說：“老爺謝客去了。”賈母道：“不用他也使得。你們便說我說的話，暫且也不用責罰下人，我便叫璉儿來寫出賞格，懸在前日經過的地方，便說有人撿得送來者，情愿送銀一万兩，如有知人撿得送信找得者，送銀五千兩。如真有了，不可吝惜銀子。這么一找，少不得就找出來了。若是靠著咱們家几個人找，就找一輩子，也不能得。”王夫人也不敢直言。賈母傳話告訴賈璉，叫他速辦去了。賈母便叫人：“將寶玉動用之物都搬到我那里去，只派襲人秋紋跟過來，余者仍留園內看屋子。”寶玉听了，終不言語，只是傻笑。
賈母便攜了寶玉起身，襲人等攙扶出園。回到自己房中，叫王夫人坐下，看人收拾里間屋內安置，便對王夫人道：“你知道我的意思么？我為的園里人少，怡紅院里的花樹忽萎忽開，有些奇怪。頭里仗著一塊玉能除邪祟，如今此玉丟了，生恐邪气易侵，故我帶他過來一塊儿住著。這几天也不用叫他出去，大夫來就在這里瞧。”王夫人听說，便接口道：“老太太想的自然是。如今寶玉同著老太太住了，老太太福气大，不論什么都壓住了。”賈母道：“什么福气，不過我屋里干淨些，經卷也多，都可以念念定定心神。你問寶玉好不好？”那寶玉見問，只是笑。襲人叫他說”好，寶玉也就說急，便說道：“你回去罷，這里有我調停他。晚上老爺回來，告訴他不必見我，不許言語就是了。”王夫人去后，賈母叫鴛鴦找些安神定魄的藥，按方吃了。不題。
且說賈政當晚回家，在車內听見道儿上人說道：“人要發財也容易的很。”那個問道：“怎么見得？”這個人又道：“今日听見榮府里丟了什么哥儿的玉了，貼著招帖儿，上頭寫著玉的大小式樣顏色，說有人撿了送去，就給一万兩銀子，送信的還給五千呢。”賈政雖未听得如此真切，心里詫异，急忙赶回，便叫門上的人問起那事來。門上的人稟道：“奴才頭里也不知道，今儿晌午璉二爺傳出老太太的話，叫人去貼帖儿，才知道的。”賈政便歎气道：“家道該衰，偏生養這么一個孽障！才養他的時候滿街的謠言，隔了十几年略好了些，這會子又大張曉諭的找玉，成何道理！”說著，忙走進里頭去問王夫人。王夫人便一五一十的告訴。賈政知是老太太的主意，又不敢違拗，只抱怨王夫人几句。又走出來，叫瞞著老太太，背地里揭了這個帖儿下來。豈知早有那些游手好閒的人揭了去了。
過了些時，竟有人到榮府門上，口稱送玉來。家內人們听見，喜歡的了不得，便說：“拿來，我給你回去。”那人便怀內掏出賞格來，指給門上人瞧，”這不是你府上的帖子么，寫明送玉來的給銀一万兩。二太爺，你們這會子瞧我窮，回來我得了銀子，就是個財主了。別這么待理不理的。”門上听他話頭來得硬，說道：“你到底略給我瞧一瞧，我好給你回去。”那人初倒不肯，后來听人說得有理，便掏出那玉，托在掌中一揚說：“這是不是？”眾家人原是在外服役，只知有玉，也不常見，今日才看見這玉的模樣儿了。急忙跑到里頭，搶頭報似的。那日賈政賈赦出門，只有賈璉在家。眾人回明，賈璉還細問真不真。門上人口稱：“親眼見過，只是不給奴才，要見主子，一手交銀，一手交玉。”賈璉卻也喜歡，忙去稟知王夫人，即便回明賈母。把個襲人樂得合掌念佛。賈母并不改口，一疊連聲：“快叫璉儿請那人到書房內坐下，將玉取來一看，即便送銀。”賈璉依言，請那人進來當客待他，用好言道謝：“要借這玉送到里頭，本人見了，謝銀分厘不短。”那人只得將一個紅綢子包儿送過去。賈璉打開一看，可不是那一塊晶瑩美玉嗎。賈璉素昔原不理論，今日倒要看看，看了半日，上面的字也仿佛認得出來，什么”除邪祟”等字。賈璉看了，喜之不胜，便叫家人伺候，忙忙的送与賈母王夫人認去。
這會子惊動了合家的人，都等著爭看。鳳姐見賈璉進來，便劈手奪去，不敢先看，送到賈母手里。賈璉笑道：“你這么一點儿事還不叫我獻功呢。”賈母打開看時，只見那玉比先前昏暗了好些。一面擦摸，鴛鴦拿上眼鏡儿來，戴著一瞧，說：“奇怪，這塊玉倒是的，怎么把頭里的寶色都沒了呢？”王夫人看了一會子，也認不出，便叫鳳姐過來看。鳳姐看了道：“象倒象，只是顏色不大對。不如叫寶兄弟自己一看就知道了。”襲人在旁也看著未必是那一塊，只是盼得的心盛，也不敢說出不象來。鳳姐于是從賈母手中接過來，同著襲人拿來給寶玉瞧。這時寶玉正睡著才醒。鳳姐告訴道：“你的玉有了。”寶玉睡眼朦朧，接在手里也沒瞧，便往地上一撂道：“你們又來哄我了。”說著只是冷笑。鳳姐連忙拾起來，道：“這也奇了，怎么你沒瞧就知道呢。”寶玉也不答言，只管笑。王夫人也進屋里來了，見他這樣，便道：“這不用說了。他那玉原是胎里帶來的一种古怪東西，自然他有道理。想來這個必是人見了帖儿照樣做的。”大家此時恍然大悟。賈璉在外間屋里听見這話，便說道：“既不是，快拿來給我問問他去，人家這樣事，他敢來鬼混。”賈母喝住道：“璉儿，拿了去給他，叫他去罷。那也是窮极了的人沒法儿了，所以見我們家有這樣事，他便想著賺几個錢也是有的。如今白白的花了錢弄了這個東西，又叫咱們認出來了。依著我不要難為他，把這玉還他，說不是我們的，賞給他几兩銀子。外頭的人知道了，才肯有信儿就送來呢。若是難為了這一個人，就有真的，人家也不敢拿來了。”賈璉答應出去。那人還等著呢，半日不見人來，正在那里心里發虛，只見賈璉气忿走出來了。未知何如，下回分解。
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